茄子の美味しい季節
秋茄子の美味しい季節になりました。
ナスの旬は晩夏~初秋です。現在では一年中出回っていますが、
露地栽培の収穫期は7月~10月頃です。
秋茄子といえば誰もが思い浮かべるこのことわざ、
「秋茄子嫁に食わすな」この意味の解釈は色々ですが、
「秋茄子はおいしいから、憎い嫁には食べさせるな」とする説と
「秋茄子は体を冷やしたり、子種が少なくなるから嫁に食べさせるな」と
する説があるようです。
原産地はインドの東部が有力で。その後、ビルマを経由して中国へ渡ったと考えられています。
中国では茄もしくは茄子の名で広く栽培され、日本でも1000年以上に渡り栽培されています。
品種は日本で概ね180種類もあるそうです。
そんな美味しい秋なすを味わうには、なんといっても「焼きなす。」
つややかな皮をしっかり焼いてするりとはがすと香ばしい香りとともに
とろっとした身が現れます。
栄養素としては食物繊維の含有量が、100g中に3.4gと比較的多く含まれています。
またナスニンには活性酸素の発生を抑制する抗酸化作用があり、癌を抑制するのに効果的な野菜です。
ナスにはコリンという機能性成分が含まれていて。このコリンは無色の強アルカリ性物質で、血圧やコレステロールを下げる、
動脈硬化を防ぐ、胃液の分泌を促す、肝臓の働きを良くするなどの作用が認められています。またプロテアーゼインヒビターは、
口内炎や胃炎、肝炎、関節炎などの痛みを抑え、症状を改善してくれます。神経痛や痔にも有効だそうです。